Introduzione
La ricezione dei segnali trasmessi dai satelliti meteorologici NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) e METEOR è un’attività affascinante per noi radioamatori. Utilizzando strumenti relativamente semplici, come un’antenna V-dipole e una chiavetta SDR (Software Defined Radio), è possibile ottenere immagini meteorologiche in tempo reale. Questo articolo esplora le tecniche, l’hardware e il software necessari per la ricezione e la decodifica dei segnali satellitari meteorologici.
Hardware Necessario
Antenna V-Dipole
- Un’antenna V-dipole è costituita da due bracci disposti a forma di “V”. Questo tipo di antenna è ideale per la ricezione dei segnali dei satelliti in quanto può essere facilmente orientata per massimizzare il guadagno del segnale. Inoltre la sua costruzione, veramente di una semplicità disarmante, consente un ottima ricezione ad un costo praticamente “zero”. Esistono anche altri tipi di antenne utili allo scopo e forse anche con performance migliori, tipo la qfh o la turnstile, ma come già ribadito la costruzione facilissima del v-dipole rende quest’antenna la scelta migliore per approcciarsi a questo mondo. Sul web è possibile trovare diversi progetti, basta digitare “v-dipole noaa” sui vari siti di ricerca.
- È consigliabile montare l’antenna all’aperto, lontano da ostacoli che possano interferire con la ricezione. L’altezza non è fondamentale. Anzi più viene montata in basso e più la sua performance migliora sugli angoli alti. Sempre sul web ho travato uno studio condotto sul V-dipole posto a diverse altezze dal suolo
Chiavetta SDR
- Una chiavetta SDR, come la RTL-SDR V3 o V4, economica e facile da usare, è più che sufficiente per ricezione e l’elaborazione dei dati ricevuti. Al fine di migliorare la ricezione, si può utilizzare un classico preamplificatore LNA reperibile a pochi euro sul web. Personalmente utilizzo un Nooelec NOAA specifico per i 137 mHz che funge anche da filtro.
Frequenze di Trasmissione
- I satelliti meteorologici NOAA trasmettono immagini APT (Automatic Picture Transmission) su frequenze di circa 137 MHz. Attualmente i satelliti attivi sono il NOAA15 – NOAA18 e il NOAA19.
- I satelliti METEOR-M trasmettono immagini LRPT (Low Resolution Picture Transmission) sulla frequenza di 137.900. Attualmente sono attivi il METEOR M2-3 e il METEOR M2-4. La ricezione dei Meteor è affascinante, poichè trasmettono immagini ad alta risoluzione e più dettagliate rispetto ai NOAA.
Software Utilizzato
- Software di Ricezione SDR
- Può essere utilizzato qualsiasi software SDR tipo SDR Sharp, HDSDR, SDR Uno, SDR Console etc….
- Personalmente utilizzo SDR Console V3 il quale integra già di suo il software per il tracking dei satelliti, semplice, intuitivo e chiaro. Basta cliccare sul satellite che intendiamo decodificare e automaticamente verrà impostata la frequenza sul vfo, il filtro e calcolata la deriva dovuta all’effetto Doppler.
- Software di Decodifica dei Segnali
- WXtoIMG: Un software specifico per la decodifica dei segnali APT trasmessi dai satelliti NOAA. Permette di trasformare i segnali audio ricevuti in immagini meteorologiche. Attualmente non più aggiornato, ma tenuto in vita da un gruppo di radioamatori che lo rendono, con le opportune modifiche, ancora utilizzabile. Se viene scelto WXtoIMG, dobbiamo anche scaricare un ulteriore software che ci consenta di convogliare l’audio ricevuto dalla SDR a WXtoIMG. Si tratta dei vari Virtual Audio Cable. WXtoIMG permette di decodificare soltanto i satelliti NOAA.
- SATDUMP: Un software praticamente completo. Permette la ricezione sia dei satelliti NOAA che dei METEOR. Non abbiamo bisogno nemmeno del software SDR in quanto già presente all’interno della propria suite. Basta selezionare il tipo di SDR che utilizziamo e il gioco è fatto. Pertanto non si necessita nemmeno di un Vitual Audio Cable, in quanto il software fa tutto da solo.
- Meteor-M2 LRPT Decoder: Utilizzato per la decodifica dei segnali LRPT dai satelliti METEOR-M. Questo software è in grado di processare i segnali ricevuti e convertire i dati in immagini.
- Orbitron: Un software di tracking satellitare che permette di conoscere la posizione dei satelliti e prevedere i passaggi sopra la propria area di ricezione. Questo è fondamentale per sapere quando sintonizzarsi sui satelliti.
Conclusioni
La ricezione dei satelliti meteorologici NOAA e METEOR è un’attività gratificante che combina l’hobby della radio con l’interesse per la meteorologia. Utilizzando un’antenna V-dipole, una chiavetta SDR e il software appropriato, è possibile ottenere immagini dettagliate delle condizioni atmosferiche in tempo reale. Questa attività non solo offre una comprensione pratica delle tecnologie di comunicazione satellitare, ma fornisce anche dati utili per il monitoraggio meteorologico.
Seguendo i passaggi descritti in questo articolo, anche i principianti possono iniziare a esplorare il mondo della ricezione satellitare e scoprire le meraviglie della tecnologia SDR.
Immagine ricevuta dal NOAA19
Immagine ricevuta dal METEOR M2-4
